対ナイジェリア
2007年07月11日前回のU20W杯準優勝国である対ナイジェリア戦、0-0の引き分けでした。
結果勝ち点が7になりナイジェリアと並びましたが総得点で上回り、
グループ1位でベスト16のトーナメントに進むことができました。
この試合は第1・2戦に先発出場できなかった選手を中心に戦いましたが、
選手は今まで溜まっていたエネルギーをピッチ内でぶつけるかのごとく、
素晴らしいプレーを見せてくれました。
この結果が得られたのも、彼らが先発で試合に出ることができない時にも、
いつも良い準備をし続けてきたからこそだということを感じました。
グループリーグ1位で突破できたことは、本当にチーム全体の総合力の結果だと思います。
ただしここがゴールではないし、ベスト16からはトーナメント戦です。これまでの戦いよりも
更に厳しくなることは当然で、負けたら終わり、このチームも解散ということになります。
選手には一つでも上に勝ち進み、その経験を今後につなげられるように頑張ってほしいですね。
そしてこのチームでの活動を少しでも長くしてほしいですね。
そのためには、チェコ戦に集中して準備することが大事。
試合後に選手の喜ぶ姿を見れると信じ、僕も自分の役割を果たしていきたいと思います。