森保一オフィシャルblog-Poichi in Style-

どうもです。いよいよ本格的な夏に突入しましたが、みなさん夏ばてしないよう体調管理には気をつけてください。
　さて、前回の続きについて報告させてもらいます。リスボン国際トーナメント初戦のポーランドに勝利したU-18日本代表は、第２戦目をポルトガルと戦いました。この試合、結果だけを見れば０-１で日本代表は敗れてしまったわけですが、３試合の中でポルトガル戦が最も重要であり、意味のあった試合だったと言えるでしょう。というのも、このポルトガル代表は、対戦した３チームの中で最も選手個々の能力も非常に高い、優れたチームだったからです。U-18日本代表の選手たちにとって、自分たちの実力を計る上でも素晴らしい相手だったと思います。その相手に、選手たちは善戦しました。前半は日本のほうがよかったくらいで、ほとんど相手にチャンスらしいチャンスを作らせていませんでした。後半に入り、ペースダウンすると、ファウルを与えてしまい、そのフリーキックから、この試合唯一のゴールを許してしまいました。
　結果的にそのゴールが決勝点となり、負けてしまいましたが、U-18日本代表の選手たちにとっては、自分たちの目指すサッカー、自分たちの能力を出し切れば、どんな強いチームとも対等に戦えるという自信につながったのではないかと思います。
　アメリカ戦はポルトガル戦の逆で、試合への入り方が悪く、それがアダとなって敗れてしまいました。今回のポルトガル遠征、１勝２敗という結果でしたが、ワールドユース選手権2007の予選に向けて数少ない海外遠征は、選手たちにとっては前述したとおり、大きな自信を得る貴重な経験を積む機会となったことだと思います。　
　そして、選手と同様に監督という代え難い経験を積んだ僕は、ポルトガルを後にして、ワールドユース選手権2005が行われているオランダに向かいました。
　ワールドユースには決勝戦までいたのですが、その模様はまた次回。
　では今日は、このへんで。