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どもども
ロンドンから戻って約1週間が経過しました。
今年も残り数日ですが、プレミアリーグの実況が2試合ほど・・・。
後半戦の勢いを決める重要な戦いばかりなので、心してお伝えします。
さて、ロンドン滞在中に唯一自分のために購入したもの。
毎度毎度ですが、ネクタイです！
今回もピカデリー・サーカス駅の南側に位置するJermyn Street 界隈で
流行のカラーやデザインをチェック！
まとめて6本ほど購入してきました。
『ENG』で着用するために買い込んでいるのですが、お洒落な英国人の
イメージを少しでも番組で伝えられたら・・・と、選んだのがコチラ！
ネクタイを変えただけでも、気持ちが引き締まります！
どもども
今日は天皇杯準々決勝の鹿島アントラーズvs名古屋グランパスを観戦するため、
カシマサッカースタジアムへ行ってきました。
クラブから事前告知されたいましたが、試合終了後に、16年の現役生活を終える
大岩剛選手の引退セレモニーが行われるとあって、
彼の雄姿を目に焼き付けておきたかったのです。
試合開始早々、DF岩政選手が負傷交代し、出場機会が巡ってきた大岩選手。
それでも冷静に最終ラインを統率し、チームを準決勝進出に導いたのでした。
感動的なセレモニーでした。
かつての同僚や仲間からのビデオメッセージ、チームメイトからの花束贈呈
ファンの肩車による場内一周、そして家族との抱擁・・・。
アントラーズでは本田泰人さん以来となる引退セレモニーでしたが、
つい涙腺が緩んでしまいました。
試合後、本人に会うことが出来ましたが、
「まだ、あと2試合あるからね～。」と、準決勝に向けて気持ちを切り替えてました。
それが１６年という現役生活を支えてきたんでしょうね・・・。
本当にお疲れさまでした、剛くん！
どもども
今日は、名古屋へ日帰り出張でした。
下りの新幹線では、CやDの座席を確保し、新富士駅界隈まで
富士山の眺めを楽しみに待つのが習慣の私・・・。
空気が澄んでいて、視界良好の富士山にパワーをもらいました！
明日は、2週間ぶりの『ENG』です。
ロンドンでの珍道中も、少しご紹介できるかな～（笑）
どもども
さきほど、ロンドンから帰国しました。
雪の影響でヒースロー空港は、20日に予定されていた130の出発便のうち70便が欠航。
ここ2日でキャンセルになった乗客が、ターミナルで宿泊するという事態に・・・。
なんとか、2時間遅れで全日空便は出発し、さきほど日本に戻ってきました。
その後の首都高速も渋滞してたから、ロンドンのホテルから自宅まで約20時間を要した
大移動だったな～（笑）
バタバタのロンドン取材記ですが、最終日にもサプライズが・・・。
ヒースロー空港でチェックインを済ませた直後、サッカー青年らしい若者が近づいてきました。
なんと、ポルトガルリーグで奮闘中の風間宏希選手ではないですか・・・。
フジテレビの解説でお馴染みの風間八宏さんの長男で、ウィンターブレイクで帰国しようと
したところ、搭乗便がキャンセルになり、待機しているとのこと。
よくぞ、声を掛けてくれました！
サッカーの話よりも、今回のトラブルの話ばかりだったけど、19歳で欧州へチャレンジした
彼の表情は、とても大人に感じました。僕がロンドンに住んだのは28歳だったからな～（笑）
宏希くん、がんばれよ～！
どもども
それにしても、Chelsea vs Man Utd が天候不良で順延とは
残念でなりませぬ・・・。
サッカー観戦がなくなった週末は、買い物、観光、そして友人に会うなど
有効的に時間を使うことが出来ました。
そんななか、超驚いたことが・・・。
取材を終えてスタッフと食事に行ったときのこと。
Tottenham Court Road 駅の近くに Hakkasanというちょっと有名な
高級中華レストランがあって、2年ぶりに出掛けました。
レセプションスタッフに案内され、テーブルへと歩いていくと、突然
「Oh～ Aki」と僕を呼びとめる人が・・・。
なんと留学中に語学の授業で一緒だった中国人のJimi くんが、
フロアースタッフとして働いており、僕を見つけて声を掛けてくれたのです。
11年ぶりの再会は、彼がオフの日の夜にお酒でも飲みながら・・・と
いうことで、日を改めて、語り合うことになりました。
99年に僕はロンドンを離れましたが、Jimi はそのままロンドンに在住。
レストラン事業を生業とし、Hakkasan でも重要な仕事を任されているようです。
Arsenal やChelsea の選手が来店することも多く、最近ではジャック・ウィルシャーを、
また数ヵ月前にはウェイン・ルーニーとリオ・ファーディナンドのユナイテッドコンビを
接客したそうです。
11年前は、全く英語が話せず苦労していたJimi ですが、
すっかりペラペラになってました（そりゃそうだよね）。
どもども
天気予報で雪が降ると伝えてましたが・・・
まさか・・・
ここまでとは・・・
ってなわけで、土曜日のArsenal vs Stoke City と
日曜日のChelsea vs Manchester Utd の観戦予定の2試合は・・・
順延となりました（涙）
気温が低いので、一度降った雪はなかなか溶けず、
市街地では慢性的な交通渋滞が起きてしまい、ファンのスタジアムへの
アクセスを考慮して、試合中止の判断をしたようです。
（エミレーツスタジアムもご覧の通り）
SKY Sportsでは、Ipswich vs Leicester City を生中継してましたが、まるで雪合戦のよう。
「中止にすべきだったのでは・・・」とエリクソン監督は抗議していました。
スタメン出場した阿部勇樹選手は頑張ってましたが、ロイ・キーン監督のチームに完敗でした。
さて、今日は何をしようか・・・
どもども
天気予報通り、ロンドンは雪が降りました。
降雪量はそれほどでもなかったのですが、気温が低い（0℃前後）ので、
一度積もった雪が、なかなか溶けてくれません・・・。
ただ空気が澄んでいて、肌寒さよりも、気持ちよく感じるぐらい。
冬のロンドンも、悪くはないですよ～（笑）。
さて、そんななか、昨日は友人Simon Hartの紹介で、日刊紙「Independent」を
訪問しました。Sports Editor のMarc Padgett さんにインタビュー取材をするためです。
Sports Editor とは、日本の新聞社や雑誌社でいう編集長のような存在。
フットボールだけでなく、すべてのスポーツ記事を統括しているMarcさんは超多忙。
我々に与えられた時間は約30分でしたが、限られた時間のなかで、
英国の新聞事情、現在のプレミアリーグについてなど、貴重な意見を頂戴しました。
僕の拙い英語を理解し、丁寧に応えてくれたMarc さんに本当に感謝です。
どもども
「ロンドンは食事が美味しくない」と思っているあなた。
決して、そんなことはありません。
近年の外食ブームの影響で、美味しいレストランが増えています。
滞在中に食したちょっと気になるメニューを紹介しましょう。
「Saldo」というイタリアのサルディーニャ料理を提供するレストランでは
カラスミのパスタを食べました。
ついつい白ワインを飲み過ぎてしまいました・・・。
少し自由時間があったので、歩いて中華街へ行った時のこと。
北京ダックが食べたいけど、1人なのでボリュームが心配だし・・・
ラーメンも食べたいな～ということで・・・
北京ダック入りラーメンにしました（笑）
少し薄味だったけど、ダックは堪能。明日への活力になりました！！
今日も取材、がんばりま～す！
どもども
今日は朝から小雨が降り続いているロンドンです。
明日には、この雨が雪に変わると予報では伝えています。
週末の試合に影響しないことを祈るのみです。
さて、今日は「ENG」内で紹介するインタビュー取材でした。
人気月刊誌「Four Four Two」の編集部を訪ね、編集を務めている
Louis Massarella氏にインタビューしました。
Readingの下部組織でサッカーに熱中したものの、プロ選手にはなれず
その後、大学でメディア論を学んで、希望するサッカーメディア業界に
進んだという彼。
若いスタッフが多く、活気のある編集部でした・・・。
この「Four Four Two」編集部以外にも、数名の編集者やジャーナリストに
取材することが今回の渡英目的ですが、いい取材が出来そうです！
どもども
約1年ぶりに訪れたロンドンで、発見したことがあります。
街のあちこちで見かけるレンタルサイクルステーションです。
ピカデリーサーカスをはじめロンドンの市街地は、2年後の五輪開催にむけて
道路工事や建物の改築工事ラッシュ。慢性的な交通渋滞が起きているのです。
そんな渋滞回避と近年のエコブームが影響したのか、
レンタサイクルは結構な人気なんだそうです。
会員登録させすれば、どこで借りて、どこで返却しても構わないという便利なシステム。
プレミアリーグのファンならお馴染みの「Barclays」がスポンサーというのも好感が持てますね。
レンタサイクルの利用者を含め、自転車で街中を疾走する人達の姿は、
以前よりも確実に増えているようで、新しいロンドンの姿と言えるかも・・・。
どもども
ロンドンに滞在したら、必ずといっていいほど会う知人や友人がいます。
そのうちの1人、Simon HART がホテルまで遊びに来てくれました！
Simonとは2002年のW杯で知り合って以来、ユーロ、チャンピオンズリーグ
ワールドカップ、プレミアリーグの現場で情報交換してきた同僚の1人です。
今回も「ロンドンに行くよ」と連絡したら、多忙にも関わらず時間を調整して
会いにきてくれたのです。
「UEFA.com」のライターとして活躍する彼ですが、
最近は「Independent」や「News of the World」などにも寄稿するぐらいに
キャリアアップし、すっかりベテランのジャーナリストといえる存在に・・・。
現在のプレミアリーグの問題点や、彼が愛するエバートンのことなど、
気が付いたら約2時間も話し込んでしまいました。
同世代の友人の活躍に、刺激を受けた1日でした！
どもども
ロンドンに無事到着しました。
最高気温６℃。
予想していたよりも寒くなく、これなら大丈夫かな？と、思っていたら
タクシーの運転手さん曰く、「火曜日の夜ぐらいから大雪が降るよ」とのこと。
取材に影響しなければいいけど・・・。
さて、いつものようにきっちり時差ボケして、午前５時に起床した私（笑）
ホテルの朝食をたっぷり頂きました！！
今回は、ロンドンの繁華街に程近い、Holbornにあるホテルに宿泊。
ビジネスマンの宿泊客が多く、高級感溢れる素敵な環境です！
今日は、自由時間をもらったので、知人のところへ挨拶に行こうかと
思っています。
どもども
Jリーグも終わり、例年通りの年の瀬を迎えております。
さて、今夜も『ENG』も無事終わり、いつもの金曜日を過ごしておりますが・・・
いつもと違うことが～
今週末からプレミアリーグの取材でロンドンに行くことになりまして、
荷造りをしなければならないのです・・・。
今週のチャンピオンズリーグ、アーセナルｖｓパルティザンは
キックオフ前で気温0℃だったし、相当な寒さみたい・・・。
風邪を引いてしまっては、帰国後の仕事にも影響するので
万全を期して渡英しなければ、と・・・防寒具を購入してきました！
キャンプグッズを取り扱う「mont-bell」の”ダウン・インナー・ジャケット”。
インナーにもなるダウンジャケットで、薄い＆軽いという優れもの。
これをインナーに着用して、コート、手袋、マフラー、ニット帽で防寒すれば、大丈夫かな・・・。
ってなわけで、来週は、冬のロンドンの様子を現地からご紹介します！
ども
2022年のワールドカップ開催国に立候補していた日本
敗れました・・・カタールに決まりました。
スカパー！では、生中継でその瞬間をお伝えしましたが、いや～残念。
チューリッヒ（スイス）入りして以降、カタール優位との票読みを
日本サッカー協会関係者はしていましたが、その通りの結果と
なってしまいました（涙）。
また、2018年大会は、ロシアに開催が決定。
嬉しそうなチェルシー・オーナーのアブラモビッチ氏の表情が
印象的でした。
ＦＩＦＡ理事による収賄疑惑のドキュメンタリー番組をＢＢＣで放送
したのが災いしたのか、本命と見られていたイングランドは
わずか2票しか獲得できませんでした。
キャメロン首相、ウイリアム王子、ベッカムと錚々たるメンバーを
現地に派遣したにも関らず・・・こちらも残念。
ロシア、カタールは、ともに初めてのワールドカップ開催です。
新しいことにチャレンジすることをアピールするととともに、
さらに世界規模の大会へと発展させようというＦＩＦＡの意気込みの
表れかも知れません。
今の経済力（景気）も少しは影響したのかな・・・。
どもども
12月に入りました。今年は公私ともに忙しい充実した1年でした。
今月はそんな1年を象徴するかのような、忙しい締めくくりとなりそうです。
「師走」は陰暦12月の異称ですが、師（僧）を迎えて読経などを行う機会が
増えるため、師が忙しく走り回ることから、つけられたとか・・・。
年末は、何かと忙しいんですね～。
さて、僕の方は、明日の大一番「ＦＩＦＡワールドカップ開催地決定」の瞬間を
スカパー！で生放送しますが、その司会を務めます。
2018年がイングランドで、2022年が日本。
そんな夢が実現することを祈りながら、中継します！
また土曜日は、Ｊリーグの最終節
ベガルタ仙台ｖｓ川崎フロンターレの中継で、仙台に出掛けます。
他会場の動向を気にしながら、シーズン最後の戦いを楽しみたいと思ってます。
週が明ければ、チャンピオンズリーグの第6節。
大半の強豪クラブが、順調に決勝ラウンド進出を決めているなかで・・・
お～いアーセナル。大丈夫か～い？
失態を演じることはないとは思いますが、勝負の世界は読めません。
師走もサッカー三昧で、走り抜けるっす（笑）