日南2日目
2010年02月15日昨日に続いて日南のカープキャンプ取材。
日南は1992年春から毎年訪れ、19年連続で取材に来ている街。
広島でアナウンサー人生をスタートさせたのだから当然の数字だけど、ここに来ると、「シーズンスタート」という実感がする場所です。
その取材の本拠地が天福球場。
この19年で球場も大きく変わりました。
コンクリート打ちっぱなしのスタンドも5年ほど前に椅子がつき、正面の風景もきれいになりました。
サブグラウンドも整備され、ブルペンも全体に屋根がかかりました。
日南市のカープとの関係は長い歴史もあり、受け入れ態勢も慣れたものです。
その日南市ですが、球場近くの商店街は、シャッターを下ろしたお店が多く、「貸店舗」の張り紙もあちこちに見られます。
19年前に初めて来たときも「静かな町だなあ」と感じましたが、年々、静かさが増しているような気がして、さびしくなります。
明日訪れる予定の西武キャンプが行われている南郷の地も昨年春に日南市と合併し、日南市は二つの球団のキャンプ地ということになりました。
当然、受け入れのための整備もバランスをとってということにこれからはなるのでしょう。
キャンプ地としての日南を活性化により効果があるのはカープかライオンズか、選手のファンサービスと、シーズン中の成績が大きなカギを握るような気がするのは、私だけでしょうか？
日南天福球場正面